いびき呼吸とは?原因や対策を解説!


「いびき呼吸」という言葉を聞いたことがありますか?睡眠中にいびきをかくのはよくあることですが、実はこれが単なるクセではなく、健康リスクを伴うこともあります。本記事では、いびき呼吸の原因やその対策について、わかりやすく解説します。


いびき呼吸とは?

いびき呼吸とは、睡眠中に空気の通り道(気道)が狭くなり、呼吸がスムーズに行えなくなることで発生するいびきのことを指します。これは、単なる音の問題ではなく、呼吸が妨げられることで睡眠の質が低下したり、健康リスクが高まることもあるため注意が必要です。


いびき呼吸の主な原因

1. 気道の狭まり

のどや鼻の奥の組織が緩んでしまい、空気の流れを妨げることでいびきが発生します。特に、仰向けで寝ると舌が喉の奥に落ち込みやすくなり、気道が狭くなりがちです。

2. 肥満

体重が増えると首周りに脂肪がつきやすくなり、気道が圧迫されることでいびきをかきやすくなります。特に、首回りの脂肪が多いと睡眠時無呼吸症候群のリスクも高まります。

3. 鼻づまりやアレルギー

花粉症や鼻炎などで鼻が詰まると、口呼吸になりやすくなります。口で呼吸すると喉が乾燥し、気道が狭まりやすくなるため、いびきをかく原因になります。

4. アルコールの摂取

寝る前にアルコールを摂取すると、喉や舌の筋肉が緩みやすくなり、気道が狭くなることでいびきをかきやすくなります。

5. 睡眠の姿勢

仰向けで寝ると舌が喉の奥に落ち込みやすくなり、気道が狭まることでいびきが発生しやすくなります。横向きで寝ることで気道が確保され、いびきを防ぎやすくなります。


いびき呼吸の対策

1. 寝るときの姿勢を工夫する

横向きで寝ることで気道の閉塞を防ぎ、いびきを軽減できます。また、少し上半身を高くすることで、呼吸がしやすくなることもあります。

2. 生活習慣の改善

  • 適正体重を維持する: 肥満が原因でいびきをかく場合、体重を落とすことで改善する可能性があります。
  • 寝る前のアルコールを控える: アルコールが筋肉を弛緩させ、いびきを悪化させるため、就寝前の飲酒は控えましょう。
  • 鼻づまりのケアをする: アレルギーや鼻炎による鼻づまりがある場合、鼻腔スプレーや加湿器を活用し、鼻呼吸がしやすい環境を整えましょう。

3. 口呼吸を防ぐ工夫

いびきをかきやすい人は、無意識のうちに口呼吸をしていることが多いため、以下の対策を試してみましょう。

  • 鼻呼吸テープを使う: 口が開かないようにするテープを活用すると、鼻呼吸を促しやすくなります。
  • 舌のトレーニング: 舌の筋力が弱まると、喉の奥に落ち込みやすくなるため、舌を鍛える体操を取り入れるのもおすすめです。

4. 専門医の診察を受ける

いびきがひどく、日中の眠気や倦怠感が強い場合は、睡眠時無呼吸症候群の可能性もあります。気になる症状がある場合は、耳鼻科や睡眠外来で相談してみましょう。


まとめ

いびき呼吸は単なる「音」の問題ではなく、睡眠の質を低下させる要因にもなります。生活習慣を見直したり、寝る姿勢を工夫することで改善できる場合が多いですが、症状が続く場合は専門医に相談することをおすすめします。
快適な睡眠を手に入れ、健康的な毎日を過ごしましょう!